Les distributeurs pétroliers sont en feu au Québec

Depuis quelque temps, il ne se passe pas un mois sans qu’un distributeur pétrolier au Québec n’en achète un autre, fusionne, annonce une grosse transaction ou encore, élargit son réseau de détail.

Constatez par vous-mêmes :

• En août de l’an dernier, la pétrolière albertaine Parkland avalait d’un coup tout 500 stations services Ultramar sous la bannière Dépanneur du Coin et Dépan Express au coût de 965 millions $ CAN (source : La Presse). Cette transaction assure à elle seule à l’entreprise un volume annuel de vente additionnel d’essence de 3 milliards de litres par année.

• Puis, quelques mois plus tard, Filgo et Sonic, deux distributeurs pétroliers et exploitants de dépanneurs, finalisaient leur fusion pour créer le Groupe Filgo-Sonic qui se ramasse avec 264 stations-services, 33 stations corporatives avec dépanneurs, 46 dépôts et card locks et 166 agents distributeurs et livreurs. Incidemment, la première station service SuperSoir Sonic vient de voir le jour à Rimouski : le Dépanneur Jessop s’est départi de la bannière Esso pour joindre le groupe;

• Le Groupe Harnois, pour sa part, n’est pas en reste puisqu’il participait, aux côtés de Couche-Tard, à l’acquisition de 36 stations services Esso avec dépanneur Marché Express, une transaction financée à hauteur de 45 millions $ par le tandem Fonds FTQ Construction et Caisse de dépôts et de placements du Québec. La transaction hausse le volume annuel d’essence de marque Esso de l’entreprise à 630 millions de litres d’essence et le total de son volume toutes marques confondues à 1,6 milliard de litres. Rappelons qu’en juillet 2015, Harnois avait mis la main sur les 142 postes d’essence Pétroles Therrien (le fameux Pétro-T).

• L’année 2017 a commencé en lion avec l’acquisition, par le Groupe Crevier, des 33 stations services Gaz-O-Bar situées dans la Bas-Saint-Laurent, avalant une marque de commerce régionale qui compte plus de 45 années d’histoire. Crevier poursuit en outre le développement de sa propre bannière corporative de dépanneurs aux lignes distinctives, soit Crevier Express;

• Puis, le mois dernier, le nouveau Groupe Filgo-Sonic, encore, annonçait l’acquisition de Bell-Gaz Ltée, un des leaders dans la vente et la livraison de propane au Québec, et de la Compagnie du chemin de fer Lanaudière;

Cela fait pour plus d’un milliard $ de fusions et acquisitions au Québec en moins d’un an dans lesquelles environ 6 milliards de litres d’essence vendues par année (selon notre estimation) ont changé de mains. Ces transactions ont en outre été toutes menées non pas par des multinationales du pétroles, mais bien par des distributeurs régionaux dynamiques et en pleine croissance.

Sans vouloir généraliser, certains traits communs ressortent pouvant expliquer ces transactions :

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  Dans le cas des transactions Crevier / Gaz-O-Bar et Harnois / Pétroles Therrien, les entreprises achetées avaient un défi avoué de relève (lire ici sur Gaz-O-Bar et ici sur Pétroles Therrien) tandis que les entreprises acheteuses ont réussi la délicate transition d’entreprises familiales et en sont déjà à la deuxième ou troisième génération de dirigeants;

• Dans le cas des transactions CST / Parkland et Esso / Harnois, elles découlent de la tendance de fonds des multinationales du pétrole à se départir de leurs opérations de détail, une tendance lourde qui date de plusieurs années et à laquelle Petro-Canada fait figure d’exception;

• Dans le cas de la transaction Filgo et Sonic, il s’agit d’un mariage gagnant de cultures corporatives diversifiées entre, d’une part, une entreprise beauceronne hyper-dynamique et d’autre part, une coopérative géante et extrêmement diversifiée. Les deux entités ont beaucoup à gagner l’une de l’autre.

Les autres distributeurs pétroliers régionaux connus comme F. Dufresne et Paquet et Fils ne resteront sûrement pas en reste très longtemps.

Il est fort à parier que nous entendrons parler d’eux prochainement car eux aussi, ils marchent au gaz!